Por qué no soy vegana: argumentos biológicos y filosóficos (II)

En mi entrada anterior, hablé sobre tres razones por las cuales no soy vegana: dos más bien filosóficas (el funcionamiento del ciclo vital, así como mi religión) y una biológica muy importante: cómo el cuerpo humano está diseñado para una dieta omnívora. En esta daré dos más: la salud y el medio ambiente. Hablaré también del tema del bienestar animal. Finalmente, encontraréis consejos, que yo misma me comprometo a seguir, para convertiros en la mejor alternativa al veganismo: omnívoros éticos. ¡Vamos allá!

4ª razón: Salud

A pesar de todo lo dicho, son muchas las personas que insisten en que una dieta vegana es lo mejor para la salud. Para ello, recurren por lo general a dos estrategias: ensalzar las virtudes de los alimentos de origen vegetal y demonizar los de origen animal. Lo primero es 100% correcto, pero que sean buenos no significa tengan que ser los únicos. Y es que lo segundo suele esconder una manipulación: se dicen las posibles contraindicaciones de los productos animales, todas, hasta las más pequeñas, hasta las que solo se aplican a determinados grupos de población o enfermedades específicas, hasta las que no están probadas por ningún estudio serio (contraindicaciones que, por cierto, también encontramos en el mundo vegetal, aunque esas se callen). Y no se cita ninguno de los beneficios de los productos animales en moderación, aunque reúnan todas las características contrarias.

¿LA dieta sana?

Claro que hay gente que se vuelve mucho más sana cuando adopta una dieta vegana. Como sucede con cualquier dieta que implique prestar más atención a lo que comemos. La base de todas las dietas que funcionan para llevar un estilo de vida saludable no radica en las particularidades de cada una, sino en lo que comparten: priorizar la comida real frente a los ultraprocesados, comer más verduras, aprender sobre los macro y micronutrientes… todo ello acompañado de hábitos como hacer ejercicio, etc. Es decir: ser consciente y preocuparse.

Pero entre alguien que haga esto en una dieta omnívora y otro en una dieta vegana, la balanza se inclinará a favor del primero (por lo general, porque luego hay que tener en cuenta cientos de factores más, algunos genéticos). Y un vegano que se alimente a base de ultraprocesados veganos y que se pase el día tirado en el sofá será menos sano que un omnívoro que cuida su alimentación y mantiene niveles de actividad adecuados. Es el contexto total lo que determina la salud, no se pueden atribuir propiedades mágicas a dejar de comer animales.

Como cualquier dieta que implique la eliminación de grupos enteros de alimentos, puede dar lugar a múltiples deficiencias nutricionales, quizá no evidentes al principio, pero que con el paso de los años se convierten en graves. Ya mencioné en mi entrada anterior varios elementos que es muy difícil o imposible obtener mediante una alimentación vegana y que sin embargo son imprescindibles para el organismo.

La trampa de las comparaciones

Con todo, muchos veganos, en lugar de advertirlo y proponer soluciones, ignoran el problema y claman que tales deficiencias no existen. Por ejemplo, con comparaciones de alimentos de origen animal y vegetal diciendo que los segundos tienen en realidad mucha más proteína (u omega 3, etc.). Cuidado con este tipo de comparaciones. Dejando a un lado el tema de la calidad de esas proteínas y su biodisponibilidad, suelen implicar otra manipulación: tienen en cuenta o solo las calorías o solo el peso a la hora de decir su contenido proteico, omitiendo el que no les convenga. 

Por ejemplo, dicen: “Las almendras tienen casi el doble de proteínas que los huevos”: cierto, por 100 g las almendras tienen 22 g de proteínas, y los huevos solo 12 (todos estos datos son de MyFitnessPal). Pero comer 100 g de almendras (que es un montón) implica consumir 631 kcal, mientras que comer 100 g de huevo (el peso medio de 2 huevos es 120) supone solamente 146. Es por tanto una fuente bastante más eficiente.

Iba a hacer lo mismo con esa comparación que circula por ahí diciendo que el brócoli tiene más proteínas que los filetes de ternera, diciendo que los valores que muestran son por 100 kcal, y cómo para tomar 100 kcal de brócoli tendríamos que consumir casi 300 g —¿alguien se comería eso?—, mientras que un solo filete ya son 100 g (150 kcal)… Pero es que aun así no hay manera de que cuadren los números, seguirían siendo 8’3 g de proteína frente a 16. Así que simplemente es mentira. Comprobad siempre los datos antes de dar me gusta o compartir informaciones, sobre todo cuando no es un artículo entero con contexto sino solo una imagen o gráfico.

No seamos simplistas

En el campo de la nutrición, rara vez valen las simplificaciones, el blanco o negro, el bueno y malo. Hay muchísimos factores que entran en juego, múltiples correlaciones, hay que tener en cuenta la genética, los hábitos de vida, las peculiaridades de cada persona… y de los propios alimentos queda un montón por estudiar, es una ciencia relativamente nueva. En general (de nuevo, con todos los matices que se quieran) un poco de todo es bueno, un mucho de cualquier cosa es malo. Es decir, variedad y moderación. Además de priorizar los alimentos menos procesados. Lo que no se puede hacer es decir que para todas las personas del mundo lo más sano es eliminar un grupo enorme de alimentos.

5ª razón: Ecología

Otro motivo muy frecuente por el que la gente se hace vegana es el medio ambiente. Y en este punto les puedo dar la razón, porque… la producción de carne actualmente no es sostenible. No obstante, coincidiendo en ver el problema, discrepo en la solución. Considero que es mejor apoyar la producción ética de carne: ser un omnívoro ético.

Plantas y animales

Y esto en primer lugar por todo lo dicho anteriormente: no quiero poner en peligro mi salud física, y tampoco mi salud mental (restringir grupos de comida es un detonante para los trastornos alimenticios). Pero es también porque estoy convencida de que a largo plazo es lo más beneficioso para el planeta. Los mejores sistemas son los que combinan producción animal y vegetal, porque los animales ayudan a aportar materia orgánica al suelo, contribuyendo a su regeneración natural. Entonces se necesitan menos químicos. Una ganadería ecológica es la clave para una agricultura ecológica.

Porque se habla mucho de lo malo que es para el medio ambiente la industria animal (en la mayoría de los casos con datos exagerados), pero la producción de verduras, cereales, etc., también tiene una huella ecológica. Muy elevada en el caso de productos como ciertos aceites vegetales, pero también en cualquiera que haya que traer desde lejos. Y esos cultivos requieren grandes cantidades de agua, así como de sustancias químicas. Parte de esto es inevitable; parte se podría mitigar, y como he dicho una solución sería la convivencia de animales y plantas, que se ha ido perdiendo en nuestros sistemas productivos, tendentes al monocultivo. 

Se habla de los gases que emiten las vacas, pero no de los que pueden ayudar a retener mediante el secuestro de carbono: ciertas formas de pastoreo, que dependen del clima y deben ser más estudiadas pero se basan todas en un sistema más extensivo, contribuyen a incrementar esta variable y minimizar así el impacto de las emisiones.

Soluciones: luchando unidos

Con todo, sigue siendo cierto que comemos mucha carne, y con el tipo de sistemas que sería necesario implantar para que fuera sostenible su producción no se podría consumir tanta como ahora. Pero eso no significa que haya gente que tenga que compensar no comiendo ninguna, sino que todo el mundo debería hacer pequeños cambios. Eso parece una utopía… pero quizá si algunos grupos ecologistas se dedicaran más a ser inclusivos y animar cada gesto en lugar de ser sectarios y despreciar a los omnívoros, habría más aceptación.

Aun así, no soy tonta: un cambio real solo puede venir si los gobiernos endurecen sus medidas, y hay muchos intereses en juego como para que esto suceda de la noche a la mañana. Creo no obstante que si todos nos unimos en la lucha, presionamos a las autoridades y sobre todo convencemos a las empresas con nuestras elecciones de consumo, poco a poco habrá cambios. Pero para eso tenemos que poder luchar todos juntos. Y yo casi nunca me siento bienvenida en las campañas ecologistas.

Una cuestión aparte: el bienestar animal

Los animales no tienen derechos. Pero los seres humanos sí tenemos deberes para con ellos. Y el trato que se les da en muchas granjas de producción masiva es reprobable. Este no me parece en sentido estricto un argumento por el veganismo, ya que no es lo mismo que algo sea malo a que algo sea bueno o malo dependiendo de las condiciones, como en este caso. Pero tampoco lo puedo incluir como un contraargumento porque ciertamente es lo que impera hoy en día, y dado el precio de los productos animales más éticos entiendo que haya gente que simplemente elija no consumirlos. No es la opción que recomiendo, porque con todo considero que las personas somos más importantes que los animales y nuestro cuerpo funciona mejor con una dieta omnívora. Pero lo comprendo. Para una solución mejor, leer el punto anterior.

No voy a volverme vegana. Pero sí voy a hacer otras cosas

Por tanto, si me preocupan el planeta y los animales pero no creo en el veganismo, ¿qué puedo hacer? 

Estas son las cosas que yo ya estoy haciendo en mi vida cotidiana:

• Tratar de ser lo más ecológica posible en otros ámbitos: la luz, el agua, no desperdiciar el plástico, reciclar, usar transporte público, reutilizar las cosas…
• Comprar huevos de categoría 1 (gallinas camperas, con acceso al exterior). También hay 0, alimentadas con pienso natural. Evitar la 2 (gallinas criadas en suelo pero sin acceso al exterior) y la 3 (gallinas criadas en jaulas).

Son muy pocas, y lo admito. ¿La razón? No me he atrevido a hacer más cambios por miedo a que eso resultara perjudicial para mi recuperación de la anorexia. Además, me paralizaba el no saber ni por dónde empezar. Pero ahora ya me siento preparada, y por otro lado sé que no tengo que hacerlo todo perfecto, sino que cada elección consciente cuenta.

Estas son las ideas que se me han ocurrido y que podéis ir adoptando también vosotros:

• Continuar mejorando en el primer punto que ya estoy haciendo.
• Buscar opciones de carnes más ecológicas y éticas, especialmente recurriendo a proveedores locales de fiar. 
• Respecto a los demás productos animales, investigar sobre las marcas para elegir las que presenten mejores condiciones. 
• Calcular, con las diferencias de precios, cuántos alimentos de origen animal puedo consumir en mi dieta respecto a los que consumo ahora. Buscar buenos sustitutos para que esto no suponga un empobrecimiento nutricional. 
• Aplicar esta mentalidad al resto de mis compras, especialmente ropa y cosméticos. Evitar por completo lo animal en tanto que no sea esencial.
• No quedarme solo en los animales. Los productos vegetales, ¿cómo han sido cultivados y transportados? ¿Cuándo merece la pena comprar orgánico y cuándo no?

En definitiva, convertirme en una omnívora ética. Sabiendo que siempre voy a estar en camino y, por tanto, sin sentirme culpable por mis elecciones anteriores cuando descubra otras mejores y, al mismo tiempo, sin creerme moralmente superior por las que tome, pues admitiré que yo no soy perfecta. ¿Os apuntáis a este reto conmigo?